La cinetosi nei bambini (e non solo) nota anche come male da movimento, mal d’auto, mal di mare, mal d’aereo è un disturbo comune che colpisce molti bambini quando sono a bordo di un veicolo in movimento durante i viaggi in macchina, in aereo o in nave.
Questo disturbo è causato da eccessiva sensibilità del centro dell’equilibrio nell’orecchio e dal conflitto sensoriale tra il movimento percepito dal sistema vestibolare dell’orecchio interno e la mancanza di movimento percepita dai nostri occhi. In pratica, il cervello riceve segnali contrastanti sul movimento del corpo, il che può causare una sensazione di nausea, disorientamento e malessere.
Colpisce soprattutto i bambini tra i 2 e i 12 anni perché il sistema che regola il senso dell’equilibrio non è ancora completamente ben sviluppato e le donne in gravidanza.
Sintomi della cinetosi
Il senso di malessere ed i diversi sintomi possono comparire sia all’improvviso che gradualmente, possono essere presenti singolarmente o in modo combinato tra loro e generalmente cessano al termine del viaggio.
- pallore
- nausea
- salivazione eccessiva
- vomito
- sudorazione fredda
- respirazione frequente
- vertigini
- sonnolenza
- spossatezza
Gestire la cinetosi nei bambini
La cinetosi può essere particolarmente problematica per i bambini, che possono avere difficoltà a comprendere e gestire i loro sintomi. Ciò può causare un grande stress sia per il bambino che per i genitori, specialmente durante i viaggi più lunghi.
Esploriamo alcuni consigli pratici che i genitori possono seguire per gestire la cinetosi ed aiutare i loro figli a prevenirla e alleviarne i disturbi.
Prevenire la cinetosi nei bambini
- fornire un pasto leggero o snack con alimenti secchi prima di un viaggio
- far bere solo acqua in quantità limitate e a piccoli sorsi
- assicurarsi che il bambino sia ben riposato prima di un lungo viaggio
- fare frequenti pause durante il viaggio per permettere al bambino di uscire e muoversi, prendere aria, bere acqua
- scegliere un posto in cui il bambino possa guardare fuori dal finestrino per aiutare a ridurre la sensazione di disorientamento
- ridurre al minimo la sensazione di movimento (se in auto guidare a velocità moderata e costante)
- aprire un finestrino per avere aria fresca e mantenere l’ambiente fresco e ventilato
- posizionarsi nella area centrale o nella parte esterna della nave
- posizionarsi nei posti vicino alle ali in aereo
- se possibile viaggiare quando il bambino è assonnato (mattina presto – sera tardi)
Consigli per alleviare la cinetosi
- insegnare al bambino a concentrarsi su un punto fisso all’interno dell’auto per aiutare a ridurre la sensazione di disorientamento oppure fissare l’orizzonte
- fornire al bambino un’opzione di riposo, come un cuscino o una coperta
- fornire al bambino un’opzione di raffreddamento, come una bottiglia d’acqua fresca o un ventilatore, per aiutare a ridurre la sensazione di nausea
- concentrarsi su una lenta respirazione
- distrarsi parlando o ascoltando musica
Comportamenti da evitare
- leggere, utilizzare dispositivi elettronici o dispositivi video
- sedersi contrari alla direzione di marcia del veicolo su cui si viaggia
- guardare altri oggetti o veicoli in movimento
Farmaci per la cinetosi
L’uso dei farmaci per alleviare la cinetosi nei bambini deve essere consigliato dal pediatra, anche se alcuni non necessitano di ricetta medica.
I più comuni sono gli antistaminici da banco contenenti dimenidrinato o meclizina e vanno presi 60 minuti prima di iniziare il viaggio e riassunti se il viaggio è molto lungo. Possono dare effetti collaterali come sonnolenza, secchezza della bocca, visione offuscata.
Oppure si può utilizzare il cerotto che rilascia scopolamina, applicandolo dietro l’orecchio 2 ore prima di iniziare il viaggio.
Metodi non farmacologici come gli appositi braccialetti, possono contribuire alla prevenzione e al controllo della nausea e non presentano effetti collaterali, ma hanno efficacia ridotta.
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